Zither Seasons

[Machine Translation] The zither, an instrument made famous by the iconic film *The Third Man*. This is the latest work from Naoto Kono, a master musician who reigns supreme as Japan s preeminent zither player. The zither produces a sound reminiscent of a blend between a guitar and a harp, with the melody strings which produce a crisp, clear tone intertwining with the accompaniment strings, which create rhythm and harmony with a soft, mellow tone. While perfectly mastering the authentic German and Austrian styles, he brings out the instrument s charm with a flexible and highly original sensibility. His increasingly mature performances and sophisticated arrangements place him among the world s very best. This new album is themed around the four seasons "Seasons" and is composed of songs that evoke the imagery of each season. It features content unique to the nostalgic charm of this instrument, and given the tragic passing last year of his father and mentor, the world-renowned zither player Yasuto Kono, it has become a profound album that reflects his feelings and his journey with his family. This album once again maximizes the charm of the zither through popular original compositions, while the standard songs a staple of every release are interspersed with Christmas carols to form the album s structure. Winter Wonderland, White Christmas, The Christmas Song "Have Yourself a Merry Little Christmas," and "Deck the Halls" (a Welsh folk song), among others songs that are perfectly suited to the sound of the zither have been selected. Additionally, the album features the original classic My Beloved Zither" and the familiar "The Third Man," the album features a family version performed by the artist, his niece Himeka, and his father, Yasuto Kono a world-renowned zither player who passed away in 2025 offering a rare opportunity to appreciate the distinct styles of their respective zither performances. In addition to various zithers, he also plays the ukulele, guitar, violin, harmonica, and percussion. The band members include Toshihiro Nakanishi (violin), Kiyoshi Kobayashi (ukulele), Karen Tokita (vocals), tomoca (oboe), and Yuki Fujiwara, a world-renowned shinobue master the group is comprised of highly skilled musicians.

あまりにも有名な「第三の男」でおなじみの楽器ツィター。その奏者としては日本で群を抜いた実力者として君臨するマイスター河野直人の最新作。硬質で済んだ音色のメロディを出す旋律弦と、柔らかな音色でリズム&ハーモニーを作る伴奏弦が絡み合い、ギターとハープを合わせたような音を出すツィター。本場ドイツ/オーストリアのマナーを完璧にマスターしながらも、柔軟でオリジナリティー溢れる感覚でこの楽器の魅力を引き出している。円熟味を増した演奏と洗練されたアレンジはもはや世界でも最高峰クラスの存在。この新作では四季～Seasonsをテーマに、それぞれの季節をイメージできる楽曲で構成されている。郷愁感溢れるこの楽器の魅力ならではの内容であり、昨年父であり師匠でもある世界的ツィター奏者の河野保人が惜しくも亡くなったこともあり、その思いや家族との歩みも投影された深みのあるアルバムとなっている。本作でもツィターという楽器の魅力を最大限に引き出した人気のオリジナル曲、さらに毎回収録しているスタンダード曲は本作ではクリスマス・ソングを散りばめながらアルバムを構成。「ウインター・ワンダーランド」「ホワイト・クリスマス」「ザ・クリスマス・ソング」「あなたに楽しいクリスマスを (Have Yourself A Merry Little Christmas)」、そしてウェールズ民謡をルーツとする「デック・ザ・ホールズ (ひいらぎ飾ろう)」等、ツィターの音色に抜群に合う曲がセレクトされている。また、オリジナル名曲「愛しのツィター」とお馴染み「第三の男」では、2025年亡くなった世界的ツィター奏者であった父・河野保人と姪Himekaとのファミリー・ヴァージョンを収録、それぞれのツィター演奏のオリジナリティーの違いが味わえる貴重なトラック。自身は各種ツィターの他にもウクレレ/ギター/ヴァイオリン/ハーモニカ/パーカッションも演奏。メンバーは中西俊博 (ヴァイオリン)、キヨシ小林 (ウクレレ)、Karen Tokita (ヴォーカル)、tomoca (オーボエ)、世界的な篠笛の名手である藤原雪など実力派ミュージシャンで固められている。